Leki przeciwkaszlowe
Kaszel w większości przypadków leczymy – przyczynowo i/lub objawowo. Jedną z grup leków używanych zwłaszcza w przypadku kaszlu suchego są leki przeciwkaszlowe.
Kaszel suchy najbardziej dokucza wieczorem i w nocy. Nie daje zasnąć lub budzi nas w nocy, przez co nie możemy się wyspać i zregenerować sił. To powoduje, że organizm jest wyczerpany i coraz trudniej jest mu walczyć z chorobą. Dlatego stosowanie leków przeciwkaszlowych jest takie ważne.
Leki przeciwkaszlowe dzielimy na kilka grup. Mamy leki przeciwkaszlowe nieopioidowe mogące działań ośrodkowo i obwodowo, a także leki opioidowe. Te ostatnie są bardzo skuteczne, ale mogą też wywoływać wiele działań niepożądanych. Kaszel można leczyć m.in. morfiną, jednak dzieje się tak tylko w wyjątkowych przypadkach. Choć dawki przeciwkaszlowe są mniejsze od przeciwbólowych to istnieje bardzo duże ryzyko wywołania szybkiej zależności. Poza tym morfina ma działanie euforyzujące. Do popularniejszych pochodnych opium wykorzystywanych w leczeniu kaszlu należą kodeina oraz dekstrometorfan, które mają słabe właściwości uzależniające lub są ich pozbawione, a zatem terapia nimi jest dużo bezpieczniejsza.
Leki nieopioidowe wykazują słabsze działanie przeciwkaszlowe. Ich zaletą jest brak wywoływania zależności, ale mogą powodować inne skutki uboczne.
Kaszel można również leczyć wspomagająco śluzami roślinnymi (np. liście podbiału, korzeń prawoślazu, kwiat malwy)– są właściwie pozbawione działań niepożądanych. Należy jednak pamiętać o możliwości wywołania reakcji alergicznych oraz o tym, że nie mają one silnego działania – dlatego stosowane są raczej jako dodatek do podstawowego leczenia.