Gruźlica
Gruźlica to bardzo poważna choroba zakaźna. Walka z prątkami Kocha powoduje, że jest ona obecnie spotykana rzadziej – niestety nadal stanowi niebezpieczeństwo, tym większe że mało kto się jej spodziewa. Tylko 10% zakażonych zapada na gruźlicę. Zwykle dotyka ona osoby zaniedbane, niedożywione, o osłabionej odporności – jest szczególnym zagrożeniem dla chorych z AIDS.
Jednym z objawów gruźlicy jest kaszel. Towarzyszy mu zwykle osłabienie, nocne poty oraz nadmierna męczliwość, a także stany podgorączkowe. Kaszel początkowo jest suchy, później może przejść w mokry. Charakterystyczne krwioplucie świadczy o zaawansowanym stadium choroby.
Gruźlica zwykle dotyczy płuc, może jednak zaatakować inne narządy – np. jelita, opony mózgowo-rdzeniowe, nerki. Wówczas pojawiają się objawy związane z zajęciem tych narządów.
Leczenie gruźlicy staje się coraz większym problemem. Od wielu lat nie wynaleziono nowego leku, a dotychczas stosowane antybiotyki i leki przeciwgruźlicze są coraz mniej skuteczne. Przyczyną jest rosnąca oporność prątków. W związku z tym w leczeniu gruźlicy zalecana jest terapia wielolekowa – nawet czterema lub większą ilością preparatów. Zwiększa to prawdopodobieństwo wyleczenia chorego. Dodatkową trudnością jest późne wykrywanie choroby – mało kto myśli o tym, że mógł się zarazić gruźlicą, więc zgłasza się do lekarza już w zaawansowanym stadium. Wówczas leczenie może trwać nawet 3 lata.